直肠并不是笔直的，从侧面看有两个弯曲。沿着骶尾骨的前面下行形成向后突的弯曲称为直肠骶曲；下端绕尾骨尖向后下方形成一个突向前的弯曲，称为会阴曲或直肠尾曲。在人不排便时两个弯曲连接处形成一个90°~100°的角称为肛直角。排便时此角消失，两弯曲呈一直线，粪便顺利排出。直肠上下两端狭窄，中间膨大，称为直肠壶腹，是存储大便的地方。